近日,谷歌计划对其欧洲平台上的搜索结果显示方式进行调整,此举引发了多方关注。据报道,一些规模较小的竞争对手对Alphabet的调整表示不满,他们抱怨称调整导致他们的网站流量大幅下降。
欧盟监管机构对此事表示关切,并正在调查谷歌是否违反了欧盟的技术规则。根据去年生效的欧盟《数字市场法案》(DMA),谷歌被禁止在其平台上偏袒自己的产品和服务,该法案旨在限制科技巨头的权力。
自DMA生效以来,谷歌一直在努力解决来自价格比较网站、酒店、航空公司和小型零售商等公司的不同需求。这些公司表示,由于谷歌最近的调整,他们的直接预订点击量下降了30%。
为了应对这些投诉,谷歌法律总监奥利弗·贝塞尔在一篇博客文章中宣布,谷歌将对其欧洲搜索结果进行更多修改,以满足这些要求,同时仍符合DMA的规定。这些变化包括引入扩展和格式相同的单元,让用户可以在比较网站和供应商网站之间做出选择,新的格式还将允许竞争对手在谷歌搜索结果中显示价格和图片,并为比较网站提供新的广告单元。
然而,这些调整并未完全平息争议。谷歌还计划在德国、比利时和爱沙尼亚的搜索结果中删除显示酒店位置的地图和地图下方的搜索结果,作为衡量用户兴趣的一部分。这一举措引发了更多的分歧和愤怒。
贝塞尔表示,谷歌非常不愿意采取这一举措,因为删除有用的功能对欧洲的消费者和企业都没有好处。但欧盟委员会正在评估谷歌的合规提案,并自3月份以来一直对谷歌保持密切关注。DMA违规行为可能导致谷歌面临高达其全球年营业额10%的罚款。
英国价格比较网站Kelkoo及其创始人理查德·斯特布尔斯对谷歌的提议表示拒绝。斯特布尔斯指出,谷歌的比较购物服务(CSS)在搜索结果中明显受到优惠待遇,而竞争对手则被限制在远不及格的显示位置,或者被迫成为谷歌的客户,而非竞争对手。
德国酒店协会也对谷歌的提议表示不满。他们认为,恢复蓝色链接会降低透明度,对消费者来说也不那么方便。对于酒店,尤其是独立运营商和小型企业来说,回归基本的蓝色链接将使他们更难竞争,降低知名度,增加对需要大量佣金的第三方平台的依赖,从而削弱他们的盈利能力和可持续性。
游说团体eu travel tech也表达了对谷歌的担忧,并敦促欧盟委员会对谷歌提出DMA违规指控。该组织表示,谷歌似乎正在放弃探索能够解决委员会和第三方提出的担忧的创新和有影响力的解决方案。